STRUCTURE
V-ない／A／N＋とも限らない
〜しないと決まってはいない＝〜する可能性もある。多く「用心せよ」という含み
HOW TO USE IT
- It usually follows a verb in the ない-form: 入らないとも限らない. It sometimes follows adjectives or nouns.
- It means "it is not certain that ~ won't happen", that is, "~ may well happen".
- It usually describes an unwanted thing that may happen, with the sense that one should be careful (念のため, 油断するな).
- It differs from ～ないものでもない, which means "one could do it if one tried".
WATCH OUT
×道が込んでいるので、約束に遅れないとも限る。
○道が込んでいるので、約束に遅れないとも限らない。
This pattern always uses the negative 限らない. There is no form ないとも限る.
×大雪で電車が止まりないとも限らない。
○大雪で電車が止まらないとも限らない。
Use the correct ない-form of the verb: 止まる → 止まらない, not 止まりない.
Examples
戸締まりはしっかりと。留守中に泥棒が入らないとも限らない。
とじまりはしっかりと。るすちゅうにどろぼうがはいらないともかぎらない。
Lock up properly. You never know — a burglar might get in while you're out.
傘を持って行ったほうがいいよ。午後から雨が降らないとも限らないから。
かさをもっていったほうがいいよ。ごごからあめがふらないともかぎらないから。
You'd better take an umbrella. It may well rain in the afternoon.
子どもが触らないとも限らないので、薬は高い所に置いてください。
こどもがさわらないともかぎらないので、くすりはたかいところにおいてください。
Children might touch it, so please keep the medicine somewhere high.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～ないとも限らない with drills and review
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