STRUCTURE
N／普通形＋に過ぎない
それ以上のものではない。名詞にも動詞普通形にも付く
HOW TO USE IT
- It follows a noun or a plain-form verb: ただの噂に過ぎない, 名前を聞いたことがあるに過ぎない.
- It means "merely ~, no more", playing down what is mentioned. It often goes with ただの, ほんの, 一部.
- The polite form is に過ぎません. The pattern is usually used in writing or formal speech.
- でしかない has a similar meaning but usually follows nouns only.
WATCH OUT
×彼の名前を聞いたことがあるでしかない。
○彼の名前を聞いたことがあるに過ぎない。
でしかない usually follows nouns only. After a plain-form verb, use に過ぎない.
×これは私の意見に過ぎます。
○これは私の意見に過ぎません。
The pattern is always negative. The polite form is に過ぎません, not に過ぎます.
×ただの冗談にほかならないから、気にしないで。
○ただの冗談に過ぎないから、気にしないで。
ただの and 気にしないで play the remark down. にほかならない stresses "precisely", so it does not fit.
Examples
これは全体のほんの一部に過ぎない。問題はもっと深いところにある。
これはぜんたいのほんのいちぶにすぎない。もんだいはもっとふかいところにある。
This is no more than a fraction of the whole; the problem runs deeper.
私はただの会社員に過ぎませんから、難しいことはわかりません。
わたしはただのかいしゃいんにすぎませんから、むずかしいことはわかりません。
I'm just an ordinary office worker, so I don't understand difficult matters.
少し手伝ったに過ぎないのに、とても感謝された。
すこしてつだったにすぎないのに、とてもかんしゃされた。
I only helped a little, yet I was thanked a great deal.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～に過ぎない with drills and review
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