STRUCTURE
V辞書形＋か＋同じ V-ない形＋かのうちに
動詞をくり返す。二つの動作がほぼ同時
HOW TO USE IT
- Repeat the same verb: dictionary form + か + ない-form + かのうちに. Example: 終わるか終わらないかのうちに.
- Used when the second event happens before the first has quite finished. The two events are almost simultaneous.
- The second clause is usually an actual event that happened. It usually does not express intention, invitation or a command.
- Unlike ～かと思うと: this pattern repeats the verb, while かと思うと uses the verb once, usually in the た-form.
WATCH OUT
×電話を切るかのうちに、また電話が鳴った。
○電話を切るか切らないかのうちに、また電話が鳴った。
The verb must be repeated: dictionary form + か + ない-form + かのうちに.
×映画が終わるか終わらないかのうちに、帰りましょう。
○映画が終わったら、すぐ帰りましょう。
The second clause of this pattern usually cannot be an invitation or command. To invite, use ～たら、すぐ～.
Examples
授業が終わるか終わらないかのうちに、彼は教室を飛び出した。
じゅぎょうがおわるかおわらないかのうちに、かれはきょうしつをとびだした。
The lesson had barely ended when he shot out of the classroom.
電車のドアが開くか開かないかのうちに、乗客が降り始めた。
でんしゃのドアがあくかあかないかのうちに、じょうきゃくがおりはじめた。
The train doors had barely opened when the passengers began getting off.
弟は「いただきます」と言うか言わないかのうちに、もう食べ始めていた。
おとうとは「いただきます」というかいわないかのうちに、もうたべはじめていた。
My little brother had barely said "itadakimasu" when he was already eating.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～か～ないかのうちに with drills and review
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