STRUCTURE
もう少しで＋V辞書形＋ところだった／そうだった
文頭の副詞。危なく と同じ働き
HOW TO USE IT
- もう少しで comes before the predicate, often sentence-initial. The end is V dictionary form + ところだった, or V-stem + そうだった.
- Used when something, usually bad, very nearly happened but in fact did not happen.
- 危なく also means "nearly" like もう少しで, but only for bad events: 危なく遅れるところだった.
- Without ところだった／そうだった, もう少しで + dictionary form usually means "in a little while": もう少しで終わります。
WATCH OUT
×もう少しで財布を落としたところだった。
○もう少しで財布を落とすところだった。
Use the dictionary form before ところだった. ～たところだった means "had just done", not "nearly".
×少しも車にぶつかるところだった。
○もう少しで車にぶつかるところだった。
少しも goes with a negative (少しも分からない). "Very nearly" is もう少しで.
Examples
もう少しで大切な書類を捨ててしまうところだった。
もうすこしでたいせつなしょるいをすててしまうところだった。
I came within a hair of throwing away an important document.
雨の日に、もう少しで自転車とぶつかるところだった。
あめのひに、もうすこしでじてんしゃとぶつかるところだった。
On a rainy day, I very nearly collided with a bicycle.
急いでいて、もう少しでドアに頭をぶつけそうだった。
いそいでいて、もうすこしでドアにあたまをぶつけそうだった。
I was in a hurry and very nearly hit my head on the door.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
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