STRUCTURE
V意向形＋ものなら（もし万一〜したら。ありそうにない仮定と、その重大な結果）
大変なことになる
HOW TO USE IT
- Attach ものなら to the volitional form of a verb: 言おうものなら, 食べようものなら, しようものなら.
- It means "if by any chance ~". The first clause is usually something one should not do; the second is a bad, serious result.
- It often goes with 少しでも, 一言でも, うっかり to stress that even a little is enough to cause trouble.
- It can describe repeated past events; then the second clause is often ～たものだ.
WATCH OUT
×会議に遅刻するものなら、部長にひどく怒られる。
○会議に遅刻しようものなら、部長にひどく怒られる。
For "if by chance ~, trouble follows", the verb must be volitional: 遅刻しよう.
×彼女に話しかけようものなら、とても喜んでくれる。
○彼女に話しかければ、とても喜んでくれる。
The result after (よ)うものなら is a bad one. For a good result, use ～ば.
×社長の命令ようものなら、従うしかない。
○社長の命令とあれば、従うしかない。
(よ)うものなら does not follow a noun. For "if it is ~, then one will", use とあれば.
Examples
あの頑固な上司に少しでも異を唱えようものなら、後が恐ろしい。
あのがんこなじょうしにすこしでもいをとなえようものなら、あとがおそろしい。
Dare to voice the slightest objection to that stubborn boss and you'll pay for it.
父の前でたばこを吸おうものなら、ひどく怒られる。
ちちのまえでたばこをすおうものなら、ひどくおこられる。
If I dared to smoke in front of my father, he would scold me badly.
この店は人気があるので、少しでも遅れて行こうものなら、もう席はない。
このみせはにんきがあるので、すこしでもおくれていこうものなら、もうせきはない。
This restaurant is popular, so if you arrive even a little late, there are no seats left.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～（よ）うものなら with drills and review
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