STRUCTURE
どうにも＋否定
ならない・できない・仕方がない など · どう手を尽くしても〜ない。手の施しようがない
HOW TO USE IT
- どうにも is an adverb placed before a negative: ならない, できない, 仕方がない, or ～ようがない.
- It is used when nothing works despite every effort, and the speaker is helpless before the situation.
- Common phrases: どうにもならない (nothing can be done), どうにも我慢できない (cannot bear it at all).
- とても～ない is about a specific act one cannot do; どうにも stresses a situation with no way out.
WATCH OUT
×どうにも我慢できる。
○どうにも我慢できない。
In the sense "cannot, whatever one does", どうにも needs a negative after it.
×試験はどうにも合格できた。
○試験はどうにか合格できた。
"Somehow managed" is どうにか, used with an affirmative. どうにも goes with a negative.
Examples
問題が複雑にからみ合い、事態はどうにもならなくなった。
もんだいがふくざつにからみあい、じたいはどうにもならなくなった。
The problems became so tangled that the situation was beyond all help.
電車が止まってしまい、どうにもならないので、タクシーで帰った。
でんしゃがとまってしまい、どうにもならないので、タクシーでかえった。
The train stopped and there was nothing I could do, so I went home by taxi.
昨夜あまり寝ていないので、どうにも眠くて仕方がない。
ゆうべあまりねていないので、どうにもねむくてしかたがない。
I hardly slept last night, so I can't help feeling terribly sleepy.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise どうにも～ない with drills and review
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