STRUCTURE
決して＋negative
〜ない・〜ません・〜ないでください
HOW TO USE IT
- 決して comes before a negative sentence: 〜ない, 〜ません, 〜ないでください. The sentence usually ends in a negative.
- Used for promises, resolve, prohibitions, or a strong denial of an evaluation (決して楽ではない), meaning absolutely not or not at all.
- Compare with めったに〜ない: めったに is about frequency (rarely), while 決して is a total, firm denial (absolutely not, not at all).
- 決して is usually used in writing or formal speech.
WATCH OUT
×明日は決して遅刻します。
○明日は決して遅刻しません。
決して must go with a negative sentence. It cannot be used with an affirmative.
×忙しいので、友達に決して会えない。
○忙しいので、友達にめったに会えない。
Being busy only makes meeting friends rare, not impossible. Rarely is a matter of frequency, so use めったに; 決して is a total denial.
Examples
この失敗を決して忘れません。
このしっぱいをけっしてわすれません。
I will never forget this failure.
約束したことは決して破りません。
やくそくしたことはけっしてやぶりません。
I will never break what I have promised.
人の悪口は決して言わないでください。
ひとのわるぐちはけっしていわないでください。
Please never speak ill of other people.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise 決して～ない with drills and review
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