STRUCTURE
V-ない stem＋ないではいられない。する → しないでは／せずには
＝ずにはいられない、N3
HOW TO USE IT
- Attach it to the ない-stem (the ない-form minus ない): 泣か＋ないではいられない. する becomes しないではいられない.
- Used when a feeling rises inside and the speaker cannot help doing something. It often goes with つい or どうしても.
- It means the same as ずにはいられない (N3). For する, the ず form is せずにはいられない.
WATCH OUT
×試験が近いので、のんびり遊ばないではいられない。
○試験が近いので、のんびり遊んではいられない。
The meaning is "I can't keep playing" because time is short, so use the て-form + はいられない.
×その話を聞いて、笑うないではいられなかった。
○その話を聞いて、笑わないではいられなかった。
This pattern attaches to the ない-stem (笑わ), not the dictionary form (笑う).
×子どもが帰ってこないので、心配しずにはいられない。
○子どもが帰ってこないので、心配せずにはいられない。
For する, the ず form is せず, not しず. 心配しないではいられない is also correct.
Examples
あの映画のラストは、誰でも泣かないではいられない。
あのえいがのラストは、だれでもなかないではいられない。
Nobody can help crying at the end of that film.
弟の話がおもしろすぎて、笑わないではいられなかった。
おとうとのはなしがおもしろすぎて、わらわないではいられなかった。
My younger brother's story was so funny that I couldn't help laughing.
母の体のことを考えると、心配しないではいられない。
ははのからだのことをかんがえると、しんぱいしないではいられない。
When I think about my mother's health, I can't help worrying.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～ないではいられない with drills and review
Start free with N5. N2 drills, audio and review are in JLPT Pro.
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