IELTS Writing Task 1の時制：グラフごとにどの時制を使うか

時制の選択ミスは、Writing Task 1で最も失点しやすく、同時に最も直しやすいポイントです。学習者のTask 1の答案を読んでいると、時制の誤りの多くは一つの癖から来ていました。グラフが何を示していても、レポート全体を過去形で書いてしまう癖です。より良い習慣は、グラフに時制を教えてもらうことです。

この記事では、一つのルール、四つのパターン、短いチェックリストを紹介します。内容は150語以上で書くAcademicのTask 1（グラフ、地図、プロセス図）が対象です。General Trainingの手紙では、時制はデータではなく書く状況に従います。

一つのルール：グラフ上の時間に従う

まず時間を示すラベルを見ましょう。時制はグラフの種類ではなく、時間に従います。

• すべての日付が過去（例：1995年から2010年）：過去形を使います。
• 日付が未来に及ぶ（例：2020年から2040年）：過ぎた年には過去形、その先の年には未来を表す形を使います。
• 日付がまったくない（プロセス、サイクル、「今年」の静的な表）：現在形を使います。
• 現在の一時点だけを示す（例：試験の設定が2024年のときの「2024年」）：現在形を使います。

この記事の残りは、このルールのバリエーションにすぎません。

パターン1：過去の日付を持つ折れ線グラフと棒グラフ

期間全体が終わっている場合は過去形で述べ、ある出来事が別の出来事より前に起きたことを示したいときだけ過去完了を使います。

Between 2000 and 2015, the number of cyclists rose steadily, while car use fell slightly.

訳：2000年から2015年にかけて、自転車利用者の数は着実に増え、一方で自動車の利用はわずかに減少した。

By 2010, cycling had overtaken walking as the most popular choice.

訳：2010年までに、自転車は徒歩を抜いて最も人気のある選択肢になっていた。

二つ目の例は、2010年から過去を振り返る文なので過去完了を使っています。過去完了はすべての答案に必要なわけではありません。適切な箇所で一、二回使えば十分で、それ以外は過去形が安全です。

終わった期間に現在完了（"has risen"）を使うのは避けましょう。現在とのつながりを示すため、明らかに過ぎた日付と衝突します。

パターン2：予測を含むグラフ

多くの折れ線グラフは予測で終わります。データが記録から予測に変わる地点で、レポートを分けましょう。

From 2005 to 2020, the proportion of older residents grew from 12% to 19%.

訳：2005年から2020年にかけて、高齢住民の割合は12%から19%に増えた。

It is predicted to reach 25% by 2040.

訳：2040年までに25%に達すると予測されている。

予測に使える表現には "is expected to"、"is projected to"、"will probably"、"is forecast to" があります。グラフの表記に合うものを選びましょう。グラフに "projected" とあれば "projected" を使います。出典が推定値にすぎないのに、単なる "will" で確実なことのように書いてはいけません。

よくある誤りは、予測の年を過去形で書くことです（"in 2040, the figure reached 25%"）。まだ来ていない年に、何かに達することはできません。

パターン3：ある一時点だけを示す表と円グラフ

時間による変化がなく、一つの年だけを示す円グラフや表では、その年が現在または不明なら現在形、明らかに過去なら過去形を使います。

Housing accounts for the largest share of household spending, at 32%.

訳：住居費は世帯支出の最大の割合を占め、32%である。

Food and transport come next, with 18% and 15% respectively.

訳：食費と交通費がそれに続き、それぞれ18%と15%である。

タイトルに "in 2018" とあれば過去形のままにします。日付がなければ現在形を使います。同じ段落の中で両方を混ぜないでください。

パターン4：地図とプロセス図

プロセスは物事がどう機能するかを説明するので、現在形を使い、行為者が主題ではないため通常は受動態にします。

First, the raw material is collected and transported to the factory.

訳：まず、原料が集められ、工場に運ばれる。

It is then crushed, heated and moulded into shape.

訳：その後、砕かれ、加熱され、形に成形される。

地図は最も混乱しやすい例外です。日付に合う時制を使いましょう。

• 「1990年」と「2020年」を比較する地図：変化には過去形（"a new road was built"、"the forest was cleared"）、後の地図に存在するものには、設問が現在として扱うなら現在形を使います。
• 現在と将来の計画を比較する地図：今あるものには現在形、計画には will または "is going to" を使います（"a shopping centre will replace the car park"）。

地図でもプロセスでも、変化を述べるときは受動態（"the school was extended"）、ものそのものが主語のときは能動態（"the river runs north"）を使います。

最もよく見る三つの時制ミス

理由なく時制を混ぜる。 一つの段落の中で過去と現在を行き来すると、各文が正しくても文法ミスに見えます。時間が変わるときだけ時制を変えましょう。

未来のラベルがないデータに "will" を使う。 すでに過去の傾向について "the figure will rise" と書いてしまう学習者がいます。データが示しているなら、過去のこととして報告します。

書き出しの時制を間違える。 概要の文が全体のトーンを決めます。グラフが1980年から2010年を扱うなら、"The chart shows how..."（グラフ自体を述べるので現在形）で始め、データの部分で過去形に移ります。導入部は資料を現在形で述べ、本文は日付が求める時制で出来事を述べます。

The graph illustrates how energy consumption changed in three countries between 1980 and 2010.

訳：このグラフは、1980年から2010年の間に3か国のエネルギー消費がどのように変化したかを示している。

"illustrates" は現在形、"changed" は過去形で、どちらも正しいことに注目してください。

60秒の時制チェック

本文の最初の文を書く前に、次の手順に1分かけましょう。

1. グラフ上のすべての日付や時間ラベルに丸を付ける。
2. 最後の日付は過去・現在・未来のどれか。
3. 最後の日付が未来なら、データが予測に変わる年に印を付ける。
4. 導入の動詞は現在形にする。
5. 各段階について、正しい時制で1文ずつ書く。

書き終えたら、動詞だけを読み直します。それぞれの動詞を、それが述べる時間と照らし合わせましょう。約1分で、ほぼすべての時制ミスを見つけられます。

練習方法

過去のTask 1の問題を選び、概要と最初の本文段落だけを書いて、動詞と日付を照らし合わせます。プロセス図と地図でも繰り返しましょう。1週間続けると、時制選びは判断ではなく反射になります。

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