主語と動詞の一致の誤りが、あなたが思っているよりも見つけにくい理由
ほとんどの学習者は、「is/are」、「has/have」、「was/were」のように、動詞の単数形と複数形が並んで選択肢にあるのを見ると、主語と動詞の一致を問う問題だとすぐに気づきます。しかし、ETSは教科書のように主語と動詞を隣接して配置することはめったにありません。難しいのは、問題文がそれら2つの要素の間に長い句を挿入することが多く、動詞に最も近い名詞を本当の主語だと誤認してしまう点です。これが、小学校で習うような基本的な文法規則が、Part 5で700点以上の多くの受験者を打ち負かす理由です。
前置詞句や挿入節によって隠された主語
主語が動詞から前置詞句（of, with, along with, in addition to...）や関係代名詞節によって隔てられている場合、動詞を変化させる前に挿入部分全体を削除してください。規則：動詞は常に主語の中心となる名詞と一致し、その直前の名詞とは一致しません。
The quality of the products has improved significantly since the new supplier started delivering.
訳：新しいサプライヤーが納品を開始して以来、製品の品質は著しく向上しました。
上記の文では、「quality」（単数形）が本当の主語であり、「products」は修飾する前置詞句内の名詞にすぎません。「products」に合わせて動詞を変化させると、「have」を選んでしまい、間違いとなります。ETSは、「the number of + 複数名詞」（常に単数形）と「a number of + 複数名詞」（常に複数形）という、見た目は非常に似ているが動詞の形が逆になる2つの表現を、特に好んで出題します。
集合名詞と単数・複数を混同しやすい単語
試験で繰り返し登場するビジネス関連の語彙の中には、複数形に見えても常に単数動詞を伴うものがあります：information, equipment, furniture, news, advice, evidence, staff（集団を一つの単位として指す場合）, research。逆に、単数形に見えても常に複数動詞を必要とする単語もあります：people, police, staff（グループ内の個々人を強調する場合 — TOEICではあまり一般的ではありません）。
All the equipment in the warehouse needs to be inspected before the audit next week.
訳：倉庫内のすべての設備は、来週の監査の前に検査される必要があります。
もしあなたが日本語の思考（数えられるものには「s」をつけ、複数形にする）に慣れていると、「equipment」を通常の数えられる名詞のように見てしまうため、この文で「need」を選んでしまいがちです。このグループの単語は、感覚で推測するのではなく、決まった形で覚えるようにしてください。
and, or, either...or, neither...norで結ばれた主語
2つの主語が「and」で結ばれている場合、動詞は常に複数形になります（ただし、2つの名詞が同じ単一の存在を指す場合、例えば「the CEO and founder」は例外です）。しかし、「or」、「either...or」、「neither...nor」、「not only...but also」の場合、動詞は最も近い主語と一致します—これは、「orで結ばれたら複数形」と丸暗記している多くの人が失点する点です。
問題1. Neither the manager nor the two supervisors ______ available to sign the contract this afternoon.
- (A) is
- (B) are
- (C) has been
- (D) was
訳：マネージャーも2人のスーパーバイザーも、今日の午後、契約に署名するために利用できませんでした。 解答：(B) — 動詞に最も近い主語は「the two supervisors」（複数形）なので、動詞は複数形の「are」でなければなりません。
実践的なヒント：「either...or」または「neither...nor」が選択肢にあるのを見たら、まず空欄の直前にある主語を特定し、もう一方の主語は完全に無視してください。
Each, every, one of the と常に単数動詞を伴う句
「Each」、「every」、「each of」、「either of」、「neither of」、「one of the + 複数名詞」はすべて、後に続く名詞に「s」が付いているかどうかにかかわらず、単数動詞を必須とします。これはETSが定期的に利用する規則のグループです。なぜなら、これは直感に反するからです：「one of the employees」は「employees」が複数形に見えますが、文法上の主語は実際には「one」だからです。