TOEIC Part 5における主語と動詞の一致：見落としがちな落とし穴

主語と動詞の一致の誤りが、あなたが思っているよりも見つけにくい理由

ほとんどの学習者は、「is/are」、「has/have」、「was/were」のように、動詞の単数形と複数形が並んで選択肢にあるのを見ると、主語と動詞の一致を問う問題だとすぐに気づきます。しかし、ETSは教科書のように主語と動詞を隣接して配置することはめったにありません。難しいのは、問題文がそれら2つの要素の間に長い句を挿入することが多く、動詞に最も近い名詞を本当の主語だと誤認してしまう点です。これが、小学校で習うような基本的な文法規則が、Part 5で700点以上の多くの受験者を打ち負かす理由です。

前置詞句や挿入節によって隠された主語

主語が動詞から前置詞句（of, with, along with, in addition to...）や関係代名詞節によって隔てられている場合、動詞を変化させる前に挿入部分全体を削除してください。規則：動詞は常に主語の中心となる名詞と一致し、その直前の名詞とは一致しません。

The quality of the products has improved significantly since the new supplier started delivering.

訳：新しいサプライヤーが納品を開始して以来、製品の品質は著しく向上しました。

上記の文では、「quality」（単数形）が本当の主語であり、「products」は修飾する前置詞句内の名詞にすぎません。「products」に合わせて動詞を変化させると、「have」を選んでしまい、間違いとなります。ETSは、「the number of + 複数名詞」（常に単数形）と「a number of + 複数名詞」（常に複数形）という、見た目は非常に似ているが動詞の形が逆になる2つの表現を、特に好んで出題します。

集合名詞と単数・複数を混同しやすい単語

試験で繰り返し登場するビジネス関連の語彙の中には、複数形に見えても常に単数動詞を伴うものがあります：information, equipment, furniture, news, advice, evidence, staff（集団を一つの単位として指す場合）, research。逆に、単数形に見えても常に複数動詞を必要とする単語もあります：people, police, staff（グループ内の個々人を強調する場合 — TOEICではあまり一般的ではありません）。

All the equipment in the warehouse needs to be inspected before the audit next week.

訳：倉庫内のすべての設備は、来週の監査の前に検査される必要があります。

もしあなたが日本語の思考（数えられるものには「s」をつけ、複数形にする）に慣れていると、「equipment」を通常の数えられる名詞のように見てしまうため、この文で「need」を選んでしまいがちです。このグループの単語は、感覚で推測するのではなく、決まった形で覚えるようにしてください。

and, or, either...or, neither...norで結ばれた主語

2つの主語が「and」で結ばれている場合、動詞は常に複数形になります（ただし、2つの名詞が同じ単一の存在を指す場合、例えば「the CEO and founder」は例外です）。しかし、「or」、「either...or」、「neither...nor」、「not only...but also」の場合、動詞は最も近い主語と一致します—これは、「orで結ばれたら複数形」と丸暗記している多くの人が失点する点です。

問題1. Neither the manager nor the two supervisors ______ available to sign the contract this afternoon.

• (A) is
• (B) are
• (C) has been
• (D) was

訳：マネージャーも2人のスーパーバイザーも、今日の午後、契約に署名するために利用できませんでした。 解答：(B) — 動詞に最も近い主語は「the two supervisors」（複数形）なので、動詞は複数形の「are」でなければなりません。

実践的なヒント：「either...or」または「neither...nor」が選択肢にあるのを見たら、まず空欄の直前にある主語を特定し、もう一方の主語は完全に無視してください。

Each, every, one of the と常に単数動詞を伴う句

「Each」、「every」、「each of」、「either of」、「neither of」、「one of the + 複数名詞」はすべて、後に続く名詞に「s」が付いているかどうかにかかわらず、単数動詞を必須とします。これはETSが定期的に利用する規則のグループです。なぜなら、これは直感に反するからです：「one of the employees」は「employees」が複数形に見えますが、文法上の主語は実際には「one」だからです。

Each of the branch managers submits a monthly performance report to headquarters.

訳：各支店長は、毎月本社に月次業績報告書を提出します。

Along with, as well as, together with: 「and」と混同しやすい句

これらはこのグループの中で最も巧妙な落とし穴です。なぜなら、意味的には「along with」、「as well as」、「together with」、「accompanied by」はすべて「and」とほぼ同じで、「〜と一緒に」という意味を持つからです。しかし、文法的には、これらは主語を複数形にはしません。これらの単語の後の句は修飾語句（前置詞句と同様）の役割を果たすだけであり、動詞は依然としてその前に来る主要な主語と一致します。

The sales director, along with two regional managers, is attending the conference in Da Nang next week.

訳：営業部長は、2人の地域マネージャーとともに、来週ダナンで開催される会議に出席します。

「and」と比較してみましょう：「The sales director and two regional managers ARE attending...」と変更した場合、動詞は複数形にしなければなりません。2つの文の唯一の違いは接続詞ですが、正しい答えは完全に逆になります—これがETSがこの形式をハイスコア受験者を分類する質問グループに含める理由です。

There is/areの倒置構文と文頭に置かれた副詞節の構造

「There is/are」の構文では、主語は実際には動詞の後に位置するため、動詞の単数形か複数形を決定する名詞を見つけるには、順方向に探す必要があります。「there」を見るのは、Part 5を始めたばかりの人がよく犯す間違いです。

There have been several complaints about the delayed shipment this month.

訳：今月、出荷遅延に関していくつかの苦情がありました。

ここでの本当の主語は「several complaints」（複数形）であり、動詞「have been」の後に位置しています—「there」ではありません。

試験会場で素早く反応するための練習方法

規則の表を丸暗記するよりも効果的な方法は、特に主語と動詞の間に前置詞句や関係代名詞節が挿入されている文で、選択肢を読む前に本当の主語に下線を引く習慣を身につけることです。間違えた問題を復習する際には、主語と動詞の一致の誤りを、上記のグループ（挿入句、集合名詞、接続詞のor/nor、each/every、倒置構文）に正確に分類し、「文法ミス」と漠然と記録するのではなく、自分が同じ種類の落とし穴に何度も陥っていることに気づくことで、どの部分を復習すべきかを正確に知ることができます。