STRUCTURE
V 辞書形／た形＋とき
い形 い＋とき
な形 な＋とき
N の＋とき
「行くとき」＝出発の前・途中、「行ったとき」＝着いてから
HOW TO USE IT
- とき is a noun meaning time. Before it use plain forms: V dictionary/た ＋ とき, い-adj ＋ とき, な-adj な ＋ とき, N の ＋ とき.
- Used for "when, at the time of" in everyday matters: habits, memories, things one is about to do.
- Tense before とき: dictionary form means not yet done (before or during), た form means already done. 行くとき is before arriving, 行ったとき is after arriving.
- は can be added, 〜ときは, to highlight that time.
WATCH OUT
×子どもとき、よく海で泳ぎました。
○子どものとき、よく海で泳ぎました。
とき is a noun, so another noun needs の before it: 子どものとき.
×元気のとき、よく散歩します。
○元気なとき、よく散歩します。
元気 is a な-adjective; before とき it takes な, not の.
×去年国へ帰った場合、祖母に会いました。
○去年国へ帰ったとき、祖母に会いました。
This tells one specific event that happened, so use とき. 場合 is usually for hypothetical situations or classifying cases.
Examples
日本へ行くとき、空港でカメラを買いました。
にほんへいくとき、くうこうでカメラをかいました。
On my way to Japan, I bought a camera at the airport.
道がわからないとき、けいさつに聞いてください。
みちがわからないとき、けいさつにきいてください。
When you don't know the way, ask the police.
うちへ帰ったとき、だれもいませんでした。
うちへかえったとき、だれもいませんでした。
When I got home, nobody was there.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～とき with drills and review
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