STRUCTURE
V ます形＋そうだ
降りそうです
い形〈い を取る〉＋そうだ
おいしそう
な形〈語幹〉＋そうだ
元気そう
連体：そうな＋名詞
泣きそうな顔
連用：そうに＋動詞
うれしそうに笑う
いい→よさそう・ない→なさそう
WRONGた形・×名詞
×行ったそう＝伝聞・×学生そう
HOW TO USE IT
- そうだ follows the ます-stem of verbs (降りそう), い-adjectives without い (おいしそう), and the stem of な-adjectives (元気そう). Note: いい→よさそう, ない→なさそう.
- It is used when the speaker sees something and judges: "it looks ~". With verbs, it often means "about to ~" (今にも雨が降りそうです).
- Before a noun, use そうな (泣きそうな顔). Before a verb, use そうに (うれしそうに笑う).
- This pattern usually does not follow nouns. After the plain form (た-form, dictionary form), そうです is hearsay, "I hear".
WATCH OUT
×雨が降るそうな空です。
○雨が降りそうな空です。
そうな exists only in the appearance pattern, so it follows the ます-stem 降り, not the dictionary form.
×時間がないそうな顔をしています。
○時間がなさそうな顔をしています。
ない is an exception: in the meaning "looks ~", ない becomes なさそう.
×あの人は学生そうです。
○あの人は学生のようです。
Appearance そうだ usually does not follow nouns. To guess with a noun, use ～のようです.
Examples
重そうなかばんですね。持ちましょうか。
おもそうなかばんですね。もちましょうか。
That bag looks heavy. Shall I carry it for you?
空が暗いですね。雨が降りそうです。
そらがくらいですね。あめがふりそうです。
The sky is dark. It looks like it's going to rain.
子どもたちが公園で楽しそうに遊んでいます。
こどもたちがこうえんでたのしそうにあそんでいます。
The children are playing happily in the park.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～そうだ（様態） with drills and review
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