Thì trong IELTS Writing Task 1: Biểu đồ nào dùng thì nào

Chọn sai thì là một trong những cách dễ mất điểm nhất ở Writing Task 1, và cũng dễ sửa nhất. Khi đọc bài Task 1 của người học, tôi thấy phần lớn lỗi về thì đến từ một thói quen: viết cả bài ở thì quá khứ, bất kể biểu đồ cho thấy điều gì. Thói quen tốt hơn là để biểu đồ cho bạn biết nên dùng thì nào.

Bài này đưa ra một quy tắc, bốn mẫu câu và một danh sách kiểm tra ngắn. Nội dung áp dụng cho Task 1 Academic (biểu đồ, đồ thị, bản đồ và quy trình), nơi bạn viết ít nhất 150 từ. Với thư của General Training, thì phụ thuộc vào tình huống bạn viết, không phải số liệu.

Một quy tắc: theo mốc thời gian trên biểu đồ

Hãy nhìn các nhãn thời gian trước. Thì đi theo thời gian, không đi theo loại biểu đồ.

• Mọi mốc đều ở quá khứ (ví dụ 1995 đến 2010): dùng quá khứ đơn.
• Mốc thời gian kéo sang tương lai (ví dụ 2020 đến 2040): dùng quá khứ đơn cho các năm đã qua và các dạng tương lai cho các năm sau đó.
• Không có mốc thời gian nào (quy trình, chu trình, bảng số liệu tĩnh của "năm nay"): dùng hiện tại đơn.
• Biểu đồ chỉ cho một thời điểm hiện tại (ví dụ "năm 2024" khi đề thi đặt vào năm 2024): dùng hiện tại đơn.

Mọi phần còn lại của bài chỉ là biến thể của quy tắc này.

Mẫu 1: biểu đồ đường và cột với mốc quá khứ

Khi cả giai đoạn đã kết thúc, hãy mô tả bằng quá khứ đơn, và chỉ dùng quá khứ hoàn thành khi cần cho thấy một sự việc xảy ra trước một sự việc khác.

Between 2000 and 2015, the number of cyclists rose steadily, while car use fell slightly.

Dịch: Từ năm 2000 đến 2015, số người đi xe đạp tăng đều, trong khi việc dùng ô tô giảm nhẹ.

By 2010, cycling had overtaken walking as the most popular choice.

Dịch: Đến năm 2010, đi xe đạp đã vượt đi bộ để trở thành lựa chọn phổ biến nhất.

Ví dụ thứ hai dùng quá khứ hoàn thành vì câu nhìn lại từ năm 2010 về điều đã xảy ra sớm hơn. Bạn không cần quá khứ hoàn thành trong mọi bài. Một hai chỗ dùng đúng là đủ, còn lại quá khứ đơn luôn an toàn.

Tránh dùng hiện tại hoàn thành ("has risen") cho giai đoạn đã khép lại. Nó gợi một mối liên hệ với hiện tại nên mâu thuẫn với những mốc rõ ràng đã qua.

Mẫu 2: biểu đồ có phần dự báo

Nhiều biểu đồ đường kết thúc bằng một dự báo. Hãy tách bài ở điểm mà dữ liệu thôi là ghi nhận và trở thành dự đoán.

From 2005 to 2020, the proportion of older residents grew from 12% to 19%.

Dịch: Từ 2005 đến 2020, tỷ lệ cư dân lớn tuổi tăng từ 12% lên 19%.

It is predicted to reach 25% by 2040.

Dịch: Tỷ lệ này được dự báo sẽ đạt 25% vào năm 2040.

Các cấu trúc dự báo hữu ích gồm "is expected to", "is projected to", "will probably" và "is forecast to". Hãy chọn cấu trúc khớp với nhãn trên biểu đồ. Nếu biểu đồ ghi "projected" thì dùng "projected". Đừng biến một dự đoán thành điều chắc chắn bằng một chữ "will" trống không nếu nguồn chỉ là ước tính.

Một lỗi thường gặp là mô tả năm dự báo bằng thì quá khứ ("in 2040, the figure reached 25%"). Nếu năm đó chưa đến thì không thể "đã đạt" điều gì.

Mẫu 3: bảng và biểu đồ tròn tại một thời điểm

Biểu đồ tròn hoặc bảng cho một năm duy nhất, không có thay đổi theo thời gian, dùng hiện tại đơn nếu năm đó là hiện tại hoặc không nêu, và quá khứ đơn nếu năm đó rõ ràng đã qua.

Housing accounts for the largest share of household spending, at 32%.

Dịch: Nhà ở chiếm phần lớn nhất trong chi tiêu của hộ gia đình, ở mức 32%.

Food and transport come next, with 18% and 15% respectively.

Dịch: Thực phẩm và giao thông đứng tiếp theo, lần lượt với 18% và 15%.

Nếu tiêu đề ghi "in 2018" thì giữ quá khứ đơn. Nếu không có mốc thời gian, dùng hiện tại đơn. Đừng trộn hai thì trong cùng một đoạn.

Mẫu 4: bản đồ và quy trình

Quy trình mô tả cách một thứ vận hành nên dùng hiện tại đơn, thường ở dạng bị động vì người thực hiện không phải trọng tâm.

First, the raw material is collected and transported to the factory.

Dịch: Đầu tiên, nguyên liệu thô được thu gom và vận chuyển đến nhà máy.

It is then crushed, heated and moulded into shape.

Dịch: Sau đó nó được nghiền, nung nóng và tạo hình.

Bản đồ là ngoại lệ gây bối rối nhất. Hãy dùng thì phù hợp với mốc thời gian:

• Bản đồ so sánh "1990" với "2020": quá khứ đơn cho các thay đổi ("a new road was built", "the forest was cleared") và hiện tại đơn cho những gì tồn tại ở bản đồ sau nếu đề coi đó là hiện tại.
• Bản đồ so sánh hiện tại với một kế hoạch tương lai: hiện tại đơn cho những gì đang có, will hoặc "is going to" cho kế hoạch ("a shopping centre will replace the car park").

Với cả bản đồ và quy trình, dùng bị động khi mô tả thay đổi ("the school was extended") và chủ động khi bản thân vật là chủ ngữ ("the river runs north").

Ba lỗi về thì tôi gặp nhiều nhất

Trộn thì mà không có lý do. Chuyển qua lại giữa quá khứ và hiện tại trong một đoạn bị đọc như lỗi ngữ pháp, dù từng câu đều đúng. Chỉ đổi thì khi thời gian đổi.

Dùng "will" cho dữ liệu không gắn nhãn tương lai. Người học đôi khi viết "the figure will rise" về một xu hướng đã nằm trong quá khứ. Nếu dữ liệu đã cho thấy, hãy tường thuật ở quá khứ.

Mở bài bằng sai thì. Câu tổng quan định hướng giọng văn. Nếu biểu đồ trải từ 1980 đến 2010, hãy mở bằng "The chart shows how..." (hiện tại đơn, vì bạn đang mô tả chính biểu đồ) rồi chuyển sang quá khứ cho dữ liệu. Phần mở bài mô tả tài liệu ở hiện tại; phần thân mô tả sự kiện ở thì mà mốc thời gian đòi hỏi.

The graph illustrates how energy consumption changed in three countries between 1980 and 2010.

Dịch: Biểu đồ minh họa mức tiêu thụ năng lượng ở ba quốc gia đã thay đổi thế nào trong giai đoạn 1980 đến 2010.

Lưu ý "illustrates" ở hiện tại còn "changed" ở quá khứ, và cả hai đều đúng.

Kiểm tra thì trong 60 giây

Trước khi viết câu đầu tiên của phần thân bài, hãy dành một phút cho các bước sau:

1. Khoanh tròn mọi mốc hoặc nhãn thời gian trên biểu đồ.
2. Mốc cuối cùng là quá khứ, hiện tại hay tương lai?
3. Nếu mốc cuối là tương lai, đánh dấu đúng năm mà dữ liệu chuyển thành dự báo.
4. Chọn động từ mở bài ở hiện tại đơn.
5. Viết một câu cho mỗi giai đoạn bằng đúng thì.

Khi viết xong, chỉ đọc lại các động từ. Đối chiếu từng động từ với thời điểm nó mô tả. Việc này mất khoảng một phút và bắt được gần như mọi lỗi về thì.

Cách luyện tập

Lấy một đề Task 1 cũ bất kỳ, chỉ viết phần tổng quan và đoạn thân đầu tiên, rồi đối chiếu động từ với các mốc thời gian. Lặp lại với một quy trình và một bản đồ. Sau một tuần, việc chọn thì không còn là một quyết định mà trở thành phản xạ.

Nếu bạn muốn nhận nhận xét cho bài Task 1 của mình, bạn có thể luyện với phản hồi AI trong công cụ IELTS của Toey. Điểm do AI chấm chỉ là ước tính và không thay thế giáo viên hay kỳ thi chính thức. Xem Toey IELTS.