STRUCTURE
文＋か
丁寧形・普通形
N＋か＋N
疑問詞～＋か＋知りません・わかりません
HOW TO USE IT
- Add か to the end of a sentence (polite or plain) to make a question: 学生ですか。 In plain speech, drop だ after nouns and な-adjectives: 学生か。 In casual talk, Japanese people often just raise the intonation: 学生？
- N ＋ か ＋ N means "N or N", choosing one: コーヒーかお茶. と joins two nouns into a pair.
- Question word ＋ plain sentence ＋ か is placed inside a larger sentence, usually with 知りません・わかりません: 何時に来るか知りません。
- か asks about something you do not know. When the speaker makes a guess, "probably ~", use ～だろう.
WATCH OUT
×駅がどこ知りません。
○駅がどこか知りません。
A question with a question word placed before 知りません needs か at the end: どこか知りません.
×あなたは学生だか。
○あなたは学生ですか。
A direct question does not use だか. Say 学生ですか politely, or 学生か in plain speech.
Examples
山田さんはいつ日本へ帰りますか。
やまださんはいつにほんへかえりますか。
When is Yamada going back to Japan?
昼ご飯はパンかおにぎりを買います。
ひるごはんはパンかおにぎりをかいます。
For lunch I'll buy bread or a rice ball.
駅までどのぐらいかかるか、わかりません。
えきまでどのぐらいかかるか、わかりません。
I don't know how long it takes to the station.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
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