STRUCTURE
V ます形＋なさい
あらう→あらいなさい・する→しなさい・来る→きなさい
親・先生から子ども・学生へ
HOW TO USE IT
- なさい attaches to the ます-stem after dropping ます: あらいます→あらいなさい, します→しなさい, 来ます→きなさい.
- It is used when a superior gives an order to a junior, e.g. parents to children, teachers to students.
- It also often appears in exams and textbooks: つぎの文を読みなさい。
- Do not use it to teachers, superiors or strangers. Use ～てください instead. To suggest something to a friend, use ～たらどうですか.
WATCH OUT
×先生、この本を読みなさい。
○先生、この本を読んでください。
なさい is said by a superior to a junior. To a teacher, use ～てください.
×毎日本を読むなさい。
○毎日本を読みなさい。
なさい attaches to the ます-stem (読みます→読み), not to the dictionary form.
×（友だちに）かぜなら、薬を飲みなさいですか。
○（友だちに）かぜなら、薬を飲んだらどうですか。
なさい does not take ですか. To suggest something to a friend, use ～たらどうですか.
Examples
（母が子どもに）早く手をあらいなさい。
（ははがこどもに）はやくてをあらいなさい。
(A mother to her child) Go and wash your hands.
（先生が学生に）教室ではしずかにしなさい。
（せんせいががくせいに）きょうしつではしずかにしなさい。
(A teacher to students) Be quiet in the classroom.
（母が子どもに）もう九時ですよ。早くねなさい。
（ははがこどもに）もうくじですよ。はやくねなさい。
(A mother to her child) It's already nine. Go to bed now.
Often confused with
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～なさい with drills and review
Start free with N5. N4 drills, audio and review are in JLPT Pro.
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