STRUCTURE
普通形＋かもしれない／かもしれません
N・な形 は だ を取る
病気かもしれません・ひまかもしれません、×病気だかもしれません
過去 〜たかもしれない
否定 〜ないかもしれない
もしかしたら〜かもしれない
決まった組み合わせ
〜かもしれないので・〜かもしれませんから と続けられる
×でしょうので
話しことばの短い形は 「〜かも」
HOW TO USE IT
- かもしれない follows the plain form. Nouns and な-adjectives drop だ: 病気かもしれません, ひまかもしれません.
- Used to raise one possibility: it may be so, or may not. The speaker has no firm grounds. Often paired with もしかしたら.
- For something that may have happened: 〜たかもしれない. Negative: 〜ないかもしれない. The polite form is かもしれません.
- It can continue a sentence: 〜かもしれないので, 〜かもしれませんから. In conversation it is often shortened to 〜かも.
WATCH OUT
×田中さんは病気だかもしれません。
○田中さんは病気かもしれません。
Nouns and な-adjectives drop だ before かもしれません. With と思います, だ is usually kept: 病気だと思います.
×田中さんはきのう来ませんでした。かぜをひくかもしれません。
○田中さんはきのう来ませんでした。かぜをひいたかもしれません。
To guess about something that may have happened, use the た form before かもしれません. ひく is present or future, which does not fit きのう.
Examples
さいふがありません。電車の中で落としたかもしれません。
さいふがありません。でんしゃのなかでおとしたかもしれません。
My wallet is gone. I might have dropped it on the train.
あしたは雨が降るかもしれませんから、かさを持って行ったほうがいいですよ。
あしたはあめがふるかもしれませんから、かさをもっていったほうがいいですよ。
It might rain tomorrow, so you should take an umbrella.
山田さんはまだ会社にいるかもしれません。電話してみましょう。
やまださんはまだかいしゃにいるかもしれません。でんわしてみましょう。
Yamada might still be at the office. Let's try calling.
Often confused with
～はずだ
should be ~; is bound to be ~ (I have grounds for expecting it)
～と思う
I think that ~ (the speaker's own opinion)
How each pair differs, with the exam trap in context, is in the Toey lesson.
Practise ～かもしれない with drills and review
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