Câu hỏi mà đề thi không bao giờ trả lời thay bạn
75 phút Reading TOEIC gồm Part 5 (30 câu điền từ/ngữ pháp), Part 6 (16 câu điền đoạn văn) và Part 7 (54 câu đọc hiểu) — tổng cộng 100 câu, không có mốc thời gian riêng cho từng Part. ETS chỉ đưa ra một con số duy nhất: 75 phút cho toàn bộ phần Reading. Cách bạn chia nhỏ con số đó là quyết định chiến thuật, và phần lớn thí sinh chưa bao giờ nghĩ về nó một cách có chủ đích — cứ theo thứ tự in trong đề, làm Part 5 trước vì nó đứng đầu.
Vấn đề là thứ tự in trong đề không phải lời khuyên về thời gian. Part 7 chiếm 54/100 câu Reading — hơn một nửa tổng điểm phần đọc — nhưng lại là phần dễ bị "ăn" hết thời gian nhất nếu bạn để nó xuống cuối và đã tiêu quá nhiều phút cho Part 5, 6.
Thực tế thời gian: không ai canh giờ hộ bạn
Khác với Listening có audio chạy theo nhịp cố định, Reading là phần tự quản thời gian hoàn toàn. Đây vừa là lợi thế (bạn kiểm soát được nhịp độ) vừa là rủi ro (không có tín hiệu nào nhắc bạn đang chậm). Một phân bổ thời gian phổ biến và hợp lý cho thí sinh mục tiêu 600-800+ là:
- Part 5: khoảng 10-11 phút (trung bình 20 giây/câu)
- Part 6: khoảng 8 phút (trung bình 30 giây/câu, vì cần đọc ngữ cảnh cả đoạn)
- Part 7: khoảng 55-57 phút còn lại (trung bình hơn 1 phút/câu, nhưng các bài single passage nên nhanh hơn để dành thời gian cho double/triple passage)
Con số này không phải luật cứng — nó là điểm neo để bạn nhận ra mình đang lệch nhịp ở đâu, không phải để tô đúng từng giây.
Làm Part 5 trước: hợp lý nhưng có bẫy
Làm Part 5 trước là lựa chọn mặc định của đa số, và không sai — mỗi câu Part 5 độc lập, không cần đọc đoạn dài, nên tốc độ xử lý nhanh, tạo cảm giác kiểm soát được bài thi ngay từ đầu. Vấn đề nằm ở chỗ khác: Part 5 có những câu ngữ pháp "gài" khiến thí sinh dừng lại phân vân 40-50 giây thay vì 20 giây, và vì cảm giác "chỉ còn vài câu nữa là xong Part 5" nên người làm bài dễ cố nán lại thay vì bỏ qua.
Hậu quả không xuất hiện ngay ở Part 5 — nó xuất hiện ở phút thứ 60 khi bạn nhận ra còn 20 câu Part 7 double/triple passage mà chỉ còn 12 phút. Đây là kiểu mất điểm âm thầm nhất trong Reading: không phải vì bạn không biết đáp án, mà vì bạn không kịp đọc đề.
Làm Part 7 trước: khi nào nên cân nhắc
Với thí sinh đã quen cấu trúc đề và có tốc độ đọc ổn định, làm một phần Part 7 (thường là các bài single passage đầu tiên) trước khi quay lại Part 5, 6 là chiến thuật hợp lý vì hai lý do. Thứ nhất, Part 7 chiếm điểm số lớn nhất nên nên được ưu tiên khi đầu óc còn tỉnh táo nhất — không phải dồn vào cuối giờ khi đã mệt vì 45 phút Listening trước đó cộng thêm gần một tiếng Reading. Thứ hai, nếu thời gian cạn, thà bỏ sót vài câu Part 5 (mỗi câu ngang giá trị 1 điểm) còn hơn bỏ trắng cả một bài triple passage 5 câu.
